17. Criptografia simétrica y asimétrica

Dos métodos de cifrados, el primero de ellos conocido como cifrado simétrico o de clave privada, el cual utiliza la misma clave para el cifrado y el descifrado. El segundo, conocido como cifrado asimétrico o de clave público, utiliza una pareja de claves para el proceso de cifrado y descifrado.

17.1 Criptografia simétrica.

Se basa en un secreto compartido entre la entidad que cifra el mensaje y la que lo quiere descifrar, es decir, utiliza la misma clave en el proceso de cifrado que en el de descifrado. Pues exigían necesariamente que el emisor y el receptor se pusieran previamente de acuerdo en la clave que iban a utilizar, con lo cual tiene dos desventajas , el intercambio de claves y la cantidad de claves que debe memorizar.

17.2 Criptografia asimétrica

En 1976, dos criptógrofos, Whitfield Diffie y Martin Hellmon, publicaron un nuevo método criptográfico que solucionaba las desventajas de la criptografía simétrica.

Consiste en que cada una de las partes involucradas en una comunicación segura tienen una pareja de claves. Una de ellas, pública, que deberá intercambiar con cada una de las entidades con las que quiera comunicarse mensajes secretos, y otra de ellas privada, y que par tanta, jamás debe comunicar a nadie.

Para cifrar un mensaje, el emisor utilizará la clave pública del receptor, y a su vez, el receptar descifrará este mensaje haciendo uso de su clave privada. El primer paso es que cada uno de ellos obtenga una pareja de claves. 

Ejemplo;

Cuando Fernando quiera transmitir un mensaje a Macarena, utilizará la clave pública de esta para cifrarlo y cuando Macarena lo reciba, deberá descifrarlo utilizando su propia clave privada. 

Como se puede ver, se han solventado las desventajas de la criptografía de clave privada. La clave pública es conocida por numerosas personas, mientras que la clave privada debe ser guardada por el receptor con celo para no comprometer la confidencialidad de los mensajes.